解放前山区凡是设集镇的地方，地势稍开旷，人烟较集中，并且都有段史话的传说。

香泉镇：曾有石碑记载（碑石原在街南头，文化大革命中被毁坏），为古时南由县旧址，街镇在两个山河的汇合处，南北川道约二十多里。东有牛头山作屏障，西北通五味峡去大水川，西二十里到赤沙，是个“五花头”地方。每双日逢集。是历代基层政权组织所在地。这里山岭重叠，交通不便，加之过去兵荒马乱，集市萧条。而且当时的苛捐杂税多，人民负担重，街上没有什么生意门面，生活必须品奇缺。如食盐是从甘肃返来的青海盐，价钱昂贵，贫苦人吃不起。山里人背百十斤硬柴，只能换到五、六两至半斤盐（十六两称）。穿衣就更困难了，十岁左右的孩子穿不上裤子是很普遍的。多数人家“一炕滚”，全家盖一床破烂被子。

一九四五年抗战胜利后，集市逐渐活跃起来，山外小商贩陆续来此摆摊出售小商品，当地半农半商的小生意也搞起来了，并有粮食、牲畜集市。粮食集市比较大，每集上市粮食较多，市场交易仍沿用十八寸斗，每斗合四十斤，以十进位的石、斗、升、合、勺来计量。由“斗行”捉斗，也叫“斗纪”，按粮食多少折收方的“合子”。当“斗行”的人在县上交纳了行捐，才能当“斗行”经纪。

买卖牲畜有“牙行”经纪，同样先交纳行捐才能当“牙行”经纪。买卖牲畜，双方不直接言价，由“牙行”在袖筒捏手指合价，双方同意买卖，不交现款，由“牙行”担价，说定两集或三集，牲口没有大毛病，然后在“牙行”手里取款。这种作法，卖方不能及时拿到现款，或得不到全价，“牙行”从中捣鬼作弊，因此买卖双方都不满意。以后政府取消了此种作法，改由卖方要价，买方还价，“牙行”从中评价，合理交易，双方付给少量“牙佣”。

其它行业也有了发展。有两家中药铺，几家杂货铺和染坊、油坊、酒坊等，群众买东西就方便多了，对山区人民生活起了很大的作用。

赤沙镇，因沙子为赤色而得名。据传说为古“沙土国”。东有灵宝峡，南依方山原，放马沟，北接香泉镇，西进落花沟，通往甘肃，是驮盐脚户必经之地。赤沙街道较长，聚居着百十户人家。起初集市的发展与香泉一样，双日逢集，市面萧条。民国二十五年（一九三六年）宝天铁路修建开工后，因驮运货物，来往行商，外地小商贩随之增多，集日摆摊设点，没集天串乡，以后开起门面，买卖棉花布匹，各色杂货。中药铺由两个增加到四个，药源皆来自宝鸡的诚顺合、荣盛生，凤翔陈村的生堂药店。凤翔陈村驮来的烧酒（白酒），逐渐代替了当地的“明溜酒”（用玉米制作）。同时，从甘肃张家川迁来十几户回民，开设牛羊肉馆子和两三个脚落客店。从此赤沙成了回汉两族人民聚居的集镇。

当地人民生活最迫切的是油盐，除食油自产少部分外，食盐全靠甘肃驮贩来的青海盐，批发各商号，加价另售。联保制建立后，由联保主任王凤岐在商人中集股办起了“同心公”盐店，经理张举成（凤翔人），控制食盐经销。驮盐只能批发给盐店零售，别人不能经营。

粮食集市，由“斗行”交易，改成粟店，并将原来折“合子”改成收佣钱。在此期间，曾使用过一段新市斗（每斗十四斤半），后来又改为四十斤斗。

牲畜集市，仍有“牙行”经纪，将原来的“牙行”袖筒里捏手交易，变为双方明言要价还价，“牙行”从中评价，生意成交，双方给“牙行”少量牙佣。

通洞镇、原叫通洞峪。（即今通洞乡）。传说这里有一个石洞，北通陇县南乡的黄花峪，因此得名。该镇在解放前隶赤沙所属，地势狭窄，紧靠山河，南北山麓相距二百多米，顺河约十多里，就到宝天铁路。西进长涧沟，通往黄家什字、凤阁岭（现今凤黄公路）。街南翻越铁渠山（又叫通洞梁）到石家滩火车站，交通比较便利。

该镇虽小，但毗连甘肃，二、五、八逢集，赶集人较多。粮食牲畜、土特产品、生猪交易活跃。赤沙粮店、盐店在通洞设有分店。在宝天铁路修建开工期间，镇上驻有几家包商，柜头采购农付产品，山区人民经济生活比较活便。药铺、染坊兼卖各色杂货，脚店客店经常客满。

民国二十三年至二十五年（即一九三四年至一九三六年）前后，码头（今坪头乡）王有团（地方民团头子）派团队驻扎通洞镇，开设土（大烟）店，经理王振江（山西人）。凡由甘肃来的大烟挑子，皆在该土店落庄，然后由该店转运到宝鸡太寅秦X X 的土店出售，从中攫取暴利。

城隍庙：原属香泉镇管辖，相传为古时香泉设县治时所修（旧址尚在）。地面不大，四面环山，沿沟岔山坡住着一些人家，是去宝鸡、凤翔等地过往的地方。起初没有集市，二十三年、四年该地蔡德江当上民团团长后，将城隍庙改为福德镇，强迫百姓供料兴修了福德镇街房、戏楼，重修了城隍庙。街长只有二百多米，两头修建了过楼。背靠山跟，面临河畔，两排街房，中间街道仅两丈多宽。除驻蔡的团部外，街房所剩无几，开设有杂货、染坊、药铺、客店等，曾唱戏立集市为单日集。但赶集的人寥寥无几，没有什么集市贸易。除早晚过路客商外，平常街上没有几个人，非常冷清。

解放后这几处山区集镇，发生了很大的变化。修通公路，新建了百货商店、粮站、邮电所、医院、食堂、缝纫部、理发店、旅社、文化站等。已成为山区人民政治、经济、文化活动的中心。